Quando se aprende da forma mais drástica possível

Na postagem anterior, falei da cidade perdida no meio do arrozal chamada Hikami (atualmente Tamba). Apesar da cidade ser minúscula, cheia de montanhas, arrozais e construções antigas junto com as modernas, cujo trem passa de meia em meia hora pra ir pra "cidade grande", quase tudo fechava por volta das nove da noite, ainda guardo boas lembranças de lá. Tenho algumas ruins, tal como a chuva que despencou de balde na cidade e inundou o apertamento do - então na época - futuro namorido. Mas também tenho algumas engraçadas, o que vou compartilhar com vocês, afinal, todo mundo comete gafes.

Não faziam três meses que estava morando em Hikami, cuja rotina era trabalho-casa devido horário de trabalho durante a semana, e como quase tudo fechava por volta das nove da noite, nem dava para aproveitar, o que restava voltar pra casa, descansar e assistir aos doramas e programas de variedades (lembrando que, em 1998, internet ainda era sonho distante, quanto mais TV a cabo, daí o motivo porque eu assistir mais doramas japoneses) e estudar um pouco - lembrando que, onde eu morava, se tivesse vinte brasileiros era muito, e tinha que me virar para tudo. Do tipo: o pessoal só dava as dicas de onde ficava tal lugar, mas o resto...

Trocando em miúdos, eu teria que me virar nos 30. Ou, melhor "se vira porque você não é quadrado".

Pelo menos, ao fazer compras no supermercado, não fiz as "clássicas confusões" de comprar sal pensando que era açúcar e vice versa; iogurte ao invés de leite; pasta de polimento ao invés de pasta dental e por aí vai. O que talvez eu possa ter feito, mas não me lembro pois faz muito tempo mesmo, era ter comprado amaciante pensando ser sabão líquido para roupas (daí o motivo porque não fazia espuma e minha roupa ficava cheirando a amaciante...).

Apesar de ter estudado cerca de três anos de língua japonesa em um clube nos tempos de faculdade, o meu fraco - até hoje - é conversação. Entender, até que dá pro gasto - de tanto assistir programas de variedades e novelas japonesas, mas na hora de falar, eu fico pensando muito em falar de forma correta, sabem? E naquela época, em 1998, eu só tinha as noções básicas mesmo, o que não me impediu de ter comprado alguns dicionários e alguns livros de "como aprender a língua japonesa" em uma de minhas idas para Osaka.

O que mais me motivou a pegar mais firme nos estudos, foi uma noite em que conta aí três meninas, uma casa de lámen e um menu inteirinho em kanji.

Uma bela noite, depois do trabalho, sabendo que no dia seguinte era sábado de folga, eu e mais duas meninas que trabalhavam juntas e moravam vizinhas do apartamento onde eu morava, resolvemos ir jantar lamen. Sim, o autêntico lámen, feito na hora, diferente dos famosos instantâneos quebra-galho de quem mora sozinho e bate a preguiça de cozinhar. Fomos no Ohsho (王将), que era uma rede de lamen que tem todo o Japão. Lugar pequeno, mas lotado por ser sexta-feira. E fomos as três jantar lamen.

Como eu disse, eu era recém chegada no arquipélago, tentando me virar na língua local. E era a primeira vez que eu ia num estabelecimento destes. Aí pra cometer um monte de gafes, era um pulo só, mas uma que eu fiz valeu por dez delas.

O cardápio era inteirinho escrito em kanji o que me dificultou na hora de saber que raios de ingredientes esses lamens tinham. Poderia até ter de sapo que sei lá, acho que encararia. O que poderia me salvar eram as fotos que continham. Nem precisam adivinhar como foi, né?

Vi a foto de um lamen que me pareceu saboroso. Molho vermelho. Lamen de tomate? Bem, pode ter de tudo, certo? A hora que eu pedi o dito produto, o atendente me olhou com uma cara que não entendi, mas em alguns pares de minutos eis o saboroso, suculento e vermelhíssimo lamen de... tomate. Só que o aroma do caldo não parecia ser de tomate, mas vai saber o quê colocaram a mais, né?

Na hora em que fui comer a primeira bocada do macarrão... Senti algo queimar do esôfago ao estômago, meus lábios começaram a formigar, minha língua parecendo pegar fogo! Imediatamente tomei pelo menos três copos de água cuja jarra estava a disposição na mesa. As duas meninas que estavam comigo estavam assustadas, pois - segundo elas - imeditamente fiquei vermelha feito pimentão. E mesmo assim continuei a tentar comer o resto da iguaria, pois era desperdício não comer e deixar quase tudo. Ainda mais que eu estava na época em que gastar pra comer fora era artigo de luxo.

Depois de uma hora de martírio pra comer tudo aquilo, duas jarras de água e uma garrafa de cerveja (sim, eu apelei pra uma garrafa de um litro e não uma lata pequena), voltamos para casa. Eu, ainda com a língua anestesiada com aquele lamen de que tinha côr de tomate, consistência de tomate, mas necas de gosto de tomate. E completando, estava meio atordoada com a cerveja.

No dia seguinte, contando o episódio para minha colega de trabalho e apartamento, eis que ela disse-me que o lamen que comi não era de tomate, mas de... kimchi e togarashi!!! Pra quem não sabe, kimuchi é da culinária coreana, um molho vermelho, parecendo tomate, mas um pouco mais claro. Mas apimentado demais - pelo menos pra mim. E togarashi é pimenta vermelha. Concentrada. Imagine tudo isso num lamen.

1) As duas meninas que estavam comigo também não sabiam quase nada de japonês, por isso que elas não puderam me alertar do pedido que eu estava fazendo;

2) O cardápio era inteirinho em japonês, em kanji, nem uma tradução em furigana o que me ajudava pelo menos em 20% da situação;

3) Foi a partir daí que passei a estudar ainda mais a língua japonesa inclusive nos intervalos do almoço, comprar alguns mangás e tentar ler através do auxílio dicionário, assistir programas de variedades japoneses e também comecei a ouvir mais j-pop;

4) Mesmo depois deste traumático episódio (desnecessário dizer o efeito colateral do dia seguinte à tragédia, quem come comida muito apimentada sabe muito bem o que acontece), fomos novamente a mesma casa de lamen e a partir daí pedia qualquer um do cardápio, exceto o de kimchi.

Quem pensar "ah, aposto que depois que mudou pra Kanagawa, nunca mais comeu naquela casa de lamen". Muito pelo contrário: perto de onde eu trabalho, tem um Ohsho o qual vez ou outra vou para comer lamen, ou gyouza, pastéis chineses que são a especialidade da casa.

Essa rede de lamen você ainda recomenda, Dona Piggy? Claro. Apesar de algumas lojas da rede parecerem construções antigas, ou muito agitadas ou cheirando a caldo de lamen, o lugar em si é ideal pra quem quiser comer um lamen ou gyouza ou até chahan (pronúncia-se "tcharrã", um arroz temperado contendo ovo mexido, legumes e molho). Já comi vários chahan mas o da rede Ohsho eu achei o mais suculento e o tempero bem agradável.

Para quem quiser saber mais, entre no site oficial de uma das maiores redes de lamen que eu conheci (apesar que devem existir dezenas, mas a mais conhecida é esta), cuja matriz vem de Kyoto: http://www.ohsho.co.jp/, e veja qual o estabelecimento mais próximo da sua casa...

Fotos: via seo gugol pois na época a autora lesada não tinha câmera fotográfica para registrar a tragicomédia...