[Cine-Pipoca Review] Midnight Swan (2020)

Sinopse: Nagisa é uma mulher transgênero, que nasceu como homem em Hiroshima e discriminada pela sociedade, mudou-se para Tóquio, onde trabalha em um bar como dançarina. Um dia, sua parente distante, a colegial Ichika, resolve morar com ela após ser desprezada pela mãe e despejada da casa. No início, Nagisa fica relutante em cuidar de Ichika, mas com o tempo acaba desenvolvendo sentimentos maternais. Para tentar se distrair, Ichika acaba entrando em uma escola de balé e conhecendo Rin, que ao mesmo tempo seria sua rival, acaba sendo sua amiga.

Baseado na obra original do diretor e roteirista Eiji Uchida, "Midnight Swan" mostra o lado dolorido de pessoas trangêneras, que querem reconhecimento e decência na sociedade. Houve quem comparasse com o filme "Close-Knit" por causa do tema transgênero, preconceito, discriminação e cuidar de um parente negligenciado pela genitora - mas a diferença estaria na vida dos protagonistas: enquanto Rinko (de "Close-Knit") tinha uma vida estabilizada ao lado do parceiro e trabalhando como caregiver, Nagisa (de "Midnight Swan") era solitária e trabalhando em um nightclub para custear uma operação de mudança de sexo. 

A intenção de Uchida era mostrar à sociedade o lado sofrido das pessoas trangêneras em procurar um trabalho ou viver como as outras, sem terem que se submeter em subempregos ou até na indústria do sexo. Para isso, levou cerca de cinco anos pesquisando e conversando com pessoas trangêneras, para que o projeto não se tornasse algo sensacionalista ou irreal (embora o filme tivesse recebido algumas críticas de pessoas trangêneras, no geral o mesmo teve reações positivas).

Uma das dificuldades de Uchida foi no quesito quem iria fazer o papel de Nagisa, já que a personagem era transgênero, e não queria que a interpretação soasse como caricatura. Foi quando entregaram o roteiro para Tsuyoshi Kusanagi e ele aceitou.

A inclusão de cenas de balé partiu do próprio diretor, pois ele gostava da arte, e achou interessante incluir no roteiro. E também foi uma forma de Ichika se expressar, já que ela era uma adolescente retraída devido aos maus-tratos sofridos.

Para selecionar a atriz que interpretasse Ichika, foi feito um teste com mais de 1000 candidatas. Misaki Hattori não tinha experiência alguma em atuação, mas foi porque ela era bailarina clássica desde os quatro anos de idade e tinha boas premiações na categoria. 

O filme levou cerca de um ano para ser concluído (as filmagens tinham se iniciado no outono de 2019), muito se deveu a interrupção das filmagens por causa do COVID-19 durante a primavera de 2020.

A divulgação do filme foi feita a partir da primeira semana de setembro de 2020, com comentários de artistas como o diretor Kankuro Kudo e atrizes Ryoko Hirosue e Manami Konishi na página oficial do filme; anúncios no Twitter na conta oficial; e vários trailers do filme.

No dia 25 de setembro de 2020, o filme foi exibido em 64 salas do cinema da rede Toho, e no ranking da Filmarks, teve a segunda maior bilheteria da semana da exibição. E o mesmo foi exibido em festivais nacionais e internacionais (Itália, Austria e Taiwan).

E também foi o filme que recebeu mais premiações - o auge foi no famoso Nihon Academy (tido como o "Oscar" no Japão, um dos mais importantes na indústria cinematográfica) em março de 2021. O filme levou pelo menos dois prêmios mais importantes da cerimônia - melhor filme do ano e melhor ator (Tsuyoshi Kusanagi) - e a de revelação do ano (Misaki Hattori).

Ficha Técnica: Direção e roteiro adaptado: Eiji Uchida. Elenco: Tsuyoshi Kusanagi (Nagisa/Kenji Takeda), Misaki Hattori (Ichika Sakurada), Asami Mizukawa (Saori Sakurada), Shunsuke Tanaka (Mizuki/Kentaro Nogami), Kaito Yoshimura (Candy), Reo Sanada (Akina), Rinka Ueno (Rin Kuwata), Eriko Sato (Mayumi Kuwata), Toshie Negishi (Kazuko Takeda), Yusuke Hirayama (Shoji Kuwata), Tomorowo Taguchi (Mama Yoko), Sei Matobu (Mika Katahira). Música de Keiichiro Shibuya.

Personagens:

- Nagisa/Kenji Takeda (Tsuyoshi Kusanagi): Transgênero (nasceu homem, mas sentia-se como mulher) que saiu de sua cidade natal em Hiroshima para tentar a vida em Tóquio. Trabalha numa casa noturna como dançarina e tenta economizar para fazer a operação de mudança de sexo. Quando Ichika vem morar temporariamente em sua casa, Nagisa era indiferente, mas aos poucos começa a desenvolver o lado maternal.

- Ichika Sakurada (Misaki Hattori): Parente distante de Nagisa. Negligenciada pela mãe e expulsa de casa, passa a morar com Nagisa. Calada e retraída devido anos de maus-tratos, consegue aos poucos expressar seus sentimentos com o balé.

- Mizuki/Kentaro Nogami (Shunsuke Tanaka): Trabalha no night club junto com Nagisa. Sempre pede conselhos para ela e Mama Yoko.

- Candy (Kaito Yoshimura) e Akina (Reo Sanada): Também trabalham no mesmo night club.

- Rin Kuwata (Rinka Ueno): Estuda balé na mesma turma que Ichika, e também no mesmo colégio. Começou a estudar desde criança por imposição da mãe Mayumi (Eriko Sato), que também era bailarina. Nas horas vagas, faz trabalhos de modelo fotográfico.

- Saori Sakurada (Asami Mizukawa): Mãe de Ichika e prima de Nagisa. Ex-membro de gangue de rua, trabalha em um cabaret club. Criou sozinha a filha.

- Kazuko Takeda (Toshie Negishi): Mãe de Nagisa. Nunca aceitou o fato do filho se tornar mulher.

- Yoko Mama (Tomorowo Taguchi): Gerente do night club Sweet Pea, onde trabalham várias pessoas de classe minoritária, como transgêneros.

- Mika Katahira (Sei Matobu): Professora de balé onde Ichika e Rin estudam. Ex-bailarina, resolveu abrir uma escola para ensinar a arte para outras pessoas. (O diretor Uchida solicitou supervisão da ex-bailarina Mikako Chitose)

Trivia:

- Dois meses antes do filme estreiar - no dia 25 de setembro de 2020 - o diretor Eiji Uchida publicou o livro "Midnight Swan", numa versão um pouco diferente do que apresentado no filme.

- A edição de 24 de setembro de 2020 da revista "Shuukan Bunshun" publicou um ensaio fotográfico de Nagisa.

- O diretor Eiji Uchida nasceu no Brasil (devido ao trabalho de seu pai) e morou até os 10 anos de idade, quando a família retornou ao Japão, e foi morar na província de Oita. Trabalhou como assistente de direção do programa "Tensai - Takeshi no Genki ga Deru Terebi". Um dos seus primeiros trabalhos como diretor, foi no episódio "Lonely My Room" da série "Gekidan Engimono" (2005). 

- O ator Shunsuke Tanaka foi membro do grupo BOYS AND MEN (grupo local da região de Tokai, o mesmo de onde Sho Hirano fez parte), e atuou em doramas como "Aibou", "Kizoku no Gourmet" e "Gunjou Ryoiki". Trabalhou na versão live-action do mangá de Asumiko Nakamura, "Double Mints", dirigido por Uchida.

- A única transgênero real é a atriz Reo Sanada (que interpreta Akina, a top one do night club). Pertence a Burning Production, mesma agência do cantor Hiromi Go, das atrizes Yuki Uchida e Izumi Inamori, e dos atores Eiji Wentz, Teppei Koike e Shohei Miura.

- Sei Matobu foi atriz do teatro Takarazuka, de onde pertenceu de 1995 a 2011. Atualmente está no elenco do filme "Anata no Ban desu", que também foi dorama em 2019.

- Além de ter levado o prêmio de melhor ator na cerimônia do Nihon Academy Awards em 2020, Kusanagi ganhou o prêmio da mesma categoria no Blue Ribbon Awards no mesmo ano.

- Como mencionei antes, houve quem comparasse o filme com "Close-Knit" ("Karera ga Honki de Amu toki wa"). Protagonista transgênero, parente abandonado pela mãe, convivendo com preconceito, a parente ter amizade com um colega de escola cuja família é de classe mais alta... Mas existem muitas diferenças, como o estilo de vida das protagonistas, o desfecho tanto das protagonistas como das amizades das crianças (pequeno spoiler: tem tragédia, sim).

- O título - "Cisne da Meia-Noite" - seria uma referência a peça de balé "O Lago dos Cisnes", em que o grupo do night club Sweet Pea representa para os clientes, e também a peça que Ichika representou durante o concurso.

Fontes: site oficial do filme, The Japan Times, Nihon Academy Film Awards.